¿Te preguntas cómo criar a un niño optimista? Después de todo, los niños que ven el vaso medio lleno son mejores para enfrentar los desafíos de la vida y también son más felices. Aquí hay seis consejos para ayudarlos a desarrollar una perspectiva soleada de la vida.

Hay muchas razones para alentar el optimismo en nuestros niños, incluidos los efectos positivos de larga duración en su bienestar mental y físico. (¿Sabías que los optimistas son mucho más propensos a vivir más allá de los 100 años?) Pero ¿cómo haces para criar a un optimista? Ponga en práctica estos seis consejos, para empezar, y observe cómo los beneficios positivos se extienden al resto de su hogar.

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 1.   Deja de quejarte. 

Melissa Baldauf a menudo se sorprende preocupándose mientras conduce a sus hijos, de 2 y 4 años, a través de la lluvia de Seattle a la guardería. “Nunca llegaremos allí”, podría decir ella, o “Siempre estamos llegando tarde”. Centrarse en los pensamientos negativos y las frustraciones, sin embargo, es el pesimismo clásico. Cuanto más lamentos sobre problemas de dinero o un día difícil en el trabajo, es más probable que sus hijos aprendan a hacer lo mismo. En cambio, intente hablar sobre cosas que van bien (“Concreté un gran proyecto en el trabajo hoy” o “Hoy tuve el mejor encuentro en la oficina de correos”). Durante la cena, Jenn McCreary, una madre de Filadelfia, toca “rosas y espinas” con sus gemelas de 9 años. Cada miembro de la familia revela lo mejor y lo peor que les sucedió ese día. En lugar de quejarse de las espinas, el objetivo es centrarse en lo positivo. La ronda de bonificación es la parte favorita de McCreary: “Todos compartimos una esperanza para el mañana”, dice ella.

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2. Tener una expectativa alta.

Incluso antes de que sus hijos comenzaran el jardín de infantes, Priscilla Baker comenzó a publicar una lista de tareas por encima del interruptor de la luz en sus habitaciones, recordándoles que hicieran su cama, se vistieran, se cepillasen los dientes y ordenaran su habitación. “No se les permitió bajar a desayunar hasta que hubieron terminado todos sus trabajos”, dice la mamá de Blacksburg, Virginia. Si bien inicialmente se le ocurrió la idea de reducir su propia carga de trabajo, Baker se dio cuenta rápidamente de que sus hijos también se estaban beneficiando de la rutina. “Bajaron todos emocionados y dijeron: ‘Mami, hice mi cama muy bien. Ven a comprobarlo. “Se sentían muy orgullosos”, dice ella.Los niños no desarrollarán una actitud optimista y de “poder hacer” a menos que tengan la oportunidad de demostrarlo. “Confiar en los niños para que completen tareas los hace sentir capaces”, señala Tamar Chansky, Ph.D., psicóloga infantil y autora de Freeing Your Child From Negative Thinking. Las tareas deben ser apropiadas para su edad, ya que el objetivo es que los niños tengan éxito. Un niño de 2 años puede recoger sus juguetes, un niño de 3 años puede poner ropa sucia en el cesto, un niño de 4 años puede llevar los platos al fregadero, un niño de 5 años puede vaciar los cestos de basura y un niño de 6 años puede clasificar la ropa.

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3. Fomentar la asunción de riesgos razonables. 

Todos luchamos con cuánto intentamos proteger a nuestros hijos para que no se lastimen (o sientan). Es vergonzoso caerse de las barras frente a sus amigos o unirse a una liga de hockey sobre hielo cuando no sabe cómo patinar, por lo que es natural querer proteger a su hijo de este tipo de situaciones. Pero desalentarlo de hacer una actividad porque quizás no sea tan hábil como otros niños disminuye su confianza, y alienta el colapso del pesimismo. Simplemente tiene que empezar a soltar las riendas, enfatiza el asesor de padres Michael Thompson, Ph.D., autor de Homesick and Happy: cómo el tiempo lejos de los padres puede ayudar a un niño a crecer. Permita que su niño de kindergarten juegue solo en el patio trasero o vaya a un paseo escolar sin usted como acompañante. Con el tiempo, acumule riesgos más grandes, como escalar la pared de roca en una feria o ir a un campamento de descanso. “No quiere que su hijo tenga miedo de probar cosas nuevas”, dice el Dr. Thompson. “Quieres que venga a casa y diga: ‘Mamá, lo hice'”. 

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4. Espera antes de reaccionar. 

Cuando la Dra. Reivich escuchó que otra niña de segundo grado había llamado gorda a su hija, su primer instinto fue llamar a los padres de la niña, pero ella se detuvo. “Quería enseñarle a Shayna a ser su propia defensora”, dice, por lo que planearon lo que Shayna podría decir la próxima vez que sucedió. Cuando lo hizo, Shayna entregó su guion preparado: “Número uno, no soy gordo. Número dos, eso no es algo bueno que decirle a un amigo “. La otra chica se disculpó y Shayna regresó a casa con la sensación de poder. Reprimir tus instintos de “mamá oso” puede llevar a un enorme autocontrol. Cuando su hijo intenta pronunciar una nueva palabra o tarda mucho tiempo en encajar una pieza en un rompecabezas, es fácil intervenir rápidamente. “Pero dejar que su hijo trate de resolver las cosas sin su ayuda aumentará su sentido de logro y también la hará más optimista sobre lo que puede hacer en el futuro“, dice la Dra. Reivich.

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5. Abraza la lucha. 

Cuando mi hija de primer grado, Blair, trabaja duro en una hoja de trabajo, a menudo exclama con exasperación: “¡Soy mala con las matemáticas!” Desafortunadamente, un solo revés puede ser suficiente para que los niños inventen un sentido permanente de sus deficiencias: “Yo No soy inteligente “, ” Apesto en el fútbol “, ” No puedo dibujar “. Para evitar ese tipo de conclusiones, trate de cambiar la perspectiva de su hijo, dice el psicólogo Andrew Shatté, Ph.D., quien crea programas de capacitación para ayudar a los niños a superar los desafíos. Para replantear sus pensamientos de manera más positiva, podría decir: “Los nuevos deportes son difíciles de aprender al principio” o “Sé que aún no puede decir la hora, pero lo hará “. Y hágale saber que no es el único (” Muchos niños de tu clase se sienten tan frustrados como tú “o” Tuve un momento difícil cuando empecé a aprender a restar también“). Ayúdelo a mantenerse esperanzado mencionando otra habilidad que él trabajó para dominar: “¿Recuerdas cuando no sabías leer y cuánto esfuerzo tomaste? Obtendrás esto también“. 

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6. Mantener lo real. 

Cuando la familia de Tracy Reinert se mudó a Florida, su hijo de 6 años, Matt, tuvo problemas para adaptarse al principio. “No tengo amigos”, gimió a su madre. Para animarlo, tuvo la tentación de decirle: “Tienes muchos amigos en Nueva Jersey, y cuando los niños se den cuenta de lo guapo que eres, te van a suplicar que sea tu amigo”. se mordió la lengua porque no quería darle falsas esperanzas. Movimiento inteligente. “Los niños pueden ver a través de ese tipo de impulso de autoestima”, dice el Dr. Shatté. Irónicamente, tranquilizar a su hijo diciéndole que todo saldrá bien a menudo tiene exactamente el efecto opuesto. “El optimismo en realidad requiere pensar de manera más realista que positiva”, agrega el Dr. Chansky. “De esa manera, tu hijo está preparado para lo que enfrenta”.

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Después de todo, si los niños de Florida no comenzaran a salir con Matt, podría llegar a la conclusión de que él no era realmente un tipo tan impresionante. En cambio, Reinert lo sentó para una charla de corazón a corazón. “Es un desafío mudarse a un lugar nuevo y comenzar de nuevo“, explicó. “Hacer amigos lleva su tiempo“. Después de eso, Matt dejó de quejarse y tomó medidas activas para resolver el problema. Le pidió a su madre que lo llevara al patio de recreo más cercano después de la escuela y que lo dejara andar en bicicleta por el vecindario para conocer a los niños que vivían cerca. En unas pocas semanas, tuvo algunos brotes nuevos. “De repente se dio cuenta de que las cosas iban a funcionar“, dice Reinert, “y terminó diciéndome una o dos cosas sobre ser optimista“.

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